2017-ben, Rómában veszi kezdetét a regény, mely időben visszakanyarodik a hetvenes-nyolcvanas évekbe is. Francesca Hackett Londonból költözött   [>>>]

2017-ben, Rómában veszi kezdetét a regény, mely időben visszakanyarodik a hetvenes-nyolcvanas évekbe is. Francesca Hackett Londonból költözött Rómába, ahol turistacsoportokat vezet. Egyik nap egy szemetesben lopott dizájner retikült talál. A pénztárcát és a mobilt ellopták belőle, ám maga a táska is értékesnek tűnik.*** Talál benne egy levelet, és egy ismerőse révén megtudja, hogy a tulajdonosa Elena dei Damiani Pignatelli della Mirandola lehet, a római társasági élet híressége. Mivel a nő ott lakik a tér túloldalán, becsönget, és átadja a táskát neki, és a nő beinvitálja beszélgetni. Elena örömmel fogadja a megtalált retikült, és leginkább a levelet: azt ugyanis a férje tizenkét évvel korábban írta, még a halálos ágyán, és ő bár mindig magánál hordta, nem volt bátorsága elolvasni. Mindketten szimpatikusak egymásnak, ezért megállapodnak abban, hogy Francesca interjúkat fog vele készíteni, és kiadják Elena memoárját. A nyár folyamán ámultan hallgatja a sokat megélt özvegyasszony történeteit, de arra is rájön, mi lehet Elena életének legdrámaibb titka. [<<<]